Plusieurs enquêtes ont déjà montré que les patients âgés ont moins de chance de bénéficier des avancées thérapeutiques que les sujets plus jeunes. Une équipe britannique a voulu savoir si l’âge avait aussi un impact sur l’accès aux services spécialisés après un accident vasculaire cérébral (AVC) et si la qualité des soins était la même le week-end et en semaine. Il s’agit d’un audit national qui a porté sur 246 hôpitaux répartis entre l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord. Elle concernait 8718 patients admis en 2004 pour AVC. Les résultats de cette enquête montrent que les patients âgés ont moins de chances d’être admis en unité spécialisée que les plus jeunes. Alors que 71% des moins de 65 ans ont eu un scanner dans les 24 heures après admission, ils n’étaient que 51% après 85 ans. De même, les plus âgés bénéficiaient moins souvent d’une prévention secondaire et d’une rééducation. Le week-end, la probabilité d’être admis directement en unité spécialisée diminuait d’environ un quart et un scanner cérébral n’était effectué que chez 40% des plus de 85 ans. Les hommes étaient traités de la même manière que les femmes. Cette enquête confirme que l’accès à des soins de qualité est clairement conditionné par l’âge des patients au Royaume-Uni. Cette discrimination a même tendance à s’aggraver encore le week-end. (Rudd AG et al. Age Ageing, 2007;36:247-255) - Bf 1045-2007