Selon Caring Choices, le système de santé va atteindre ses limites avec le départ à la retraite des baby-boomers à moins que le système ne soit réformé. Un consortium comprenant plusieurs entreprises de service de soins et de santé s'est réuni lundi 7 janvier 2008 pour aborder cette question après la publication d'un rapport intitulé "The Future of Care Funding-Time for a Chance". Dans ce rapport, le consortium montre que le système de santé actuel n'est pas adapté et ne pourra pas rester tel quel, compte tenu du vieillissement de la population britannique (50% de personnes âgées en plus d'ici 20 ans).
La conclusion du rapport, basée sur l'opinion de plus de 700 experts, critique le phénomène de loterie et l'utilisation d'enquêtes sur les ressources pour décider du financement. Le rapport rédigé, entre autres, par l'association caritative King's Fund et le groupe de réflexion The Joseph Rowntree Foundation (JRF), demande qu'un meilleur soutien soit apporté aux auxiliaires de vie, en particulier aux bénévoles. Les associations ont demandé à ce qu'une part vienne des personnes soignées pour aider à financer le système.
Des organisations comme l'association des collectivités locales et la Fédération nationale des services de santé ont appelé à reconsidérer l'usage des enquêtes de ressources par l'Etat. Elles estiment que la priorité est de mieux répartir les ressources à travers le pays. "Aujourd'hui beaucoup de personnes âgées ne se sentent pas soutenues par le système au moment où elles se sentent vulnérables", commente la directrice de Joseph Rowntree Foundation(JRF).
Le gouvernement a bien accueilli le rapport, expliquant qu'il considère les changements démographiques comme un des défis majeurs de la société britannique. Le ministre de la Santé, Ivan Lewis, a annoncé que le gouvernement mettrait en place une réforme radicale, cette année, incluant des budgets spéciaux et une meilleure information pour les auxiliaires de vie. Plusieurs initiatives politiques dans ce domaine sont à prévoir au cours de l'année.

(Source : Reuters News, 07/01/2008 : "Aged care system needs major overhaul, says report")

The subsidiary of Medical Intelligence Technologies Inc., Medical Mobile SAS has signed a definitive distribution agreement with Orange Healthcare—a division of France Telecom dedicated exclusively to health services—for the commercialization of the Columba bracelet in France.

As per the agreement, Orange Healthcare is going to distributing Medical Intelligence's Columba bracelet to the institutional healthcare market under the brand Columba by Orange, and Medical Mobile SAS will be responsible for the Columba's distribution to the general public and other potential markets.

The Columba bracelet—which integrates a mobile telephone system, intelligent alerts and localization through satellite (GPS)—allows the Alzheimer patient to be located if they are lost or disoriented and also to establish immediate contact with them.

“France Telecom is the ideal partner to move forward with the distribution of our Columba bracelet to the institutional healthcare market,” Philippe Huneault, president and CEO at Medical Intelligence, noted in a press release.

Huneault also indicated that the Columba by Orange bracelet will be one of many products and services offered by Orange Healthcare to institutions, health related associations and retirement homes. He added, “This partnership will allow us to leverage Orange Healthcare's sales force, penetrate this market more rapidly and implement a key element of our commercialization strategy.”

Huneault pointed out that sale of his company’s Columba bracelet will also benefit from the French government's recent filing of a national plan to address Alzheimer's with the objective of maintaining autonomy for patients and emphasizing the importance of home care.

The latest agreement formalizes the letter of intent signed by Medical Mobile SAS and Orange Healthcare in March 2007. In addition, the agreement allows each company to offer a commercial product that addresses France's Alzheimer Plan goal—to create a means for individuals with Alzheimer's to remain in their homes.

UNDERSTANDING THE NEW MENTAL CAPACITY ACT

The  new Mental Capacity Act comes into force today, October 1st.  It provides a statutory framework to empower and protect vulnerable people when they are unable to make their own decisions.

The act covers Living Wills ­ now renamed Advance Decisions, Lasting Powers of Attorney (LPAs) and advance care planning.  It is important that everyone should be aware of how the constituent parts of the new legislation can ensure that future wishes can be met, if capacity is lost for any reason.

Dignity in Dying has produced a comprehensive guide to the legislation, which tackles many of the frequently asked questions concerning issues which could affect every one of us at some point in our lives.

Le NHS (National Health System) a fini l’exercice 2006 avec un surplus de 510 millions de livres. Des mesures drastiques ont été prises par la serétaire d’Etat à la santé, Patricia HEWITT afin de redresser la situation après un deficit de 547 millions de livres en 2005 et 221 millions deux ans en 2004. Des resultats à la marge oscillant autour de 0,5% d’un budget global s’élevant à 70 milliards de livres.
Parmi les structures en difficulté, les  grands hôpitaux de Londres, ou de la Cornouaille. Au final, ce sont près d’un tiers des 372 établissemnts de santé qui sont dans le rouge.
Les measures de redressement ont affecté les effectifs (17 000 supressions de postes sur 1,3 millions de personnes employees par le NHS), la fermeture de certaines unites, le report d’opérations de modernization.
La politique jugée indispensable pour la survie du système par Patricia HEWITT fait nombre de mécontents parmi les professionnels.

Plusieurs enquêtes ont déjà montré que les patients âgés ont moins de chance de bénéficier des avancées thérapeutiques que les sujets plus jeunes. Une équipe britannique a voulu savoir si l’âge avait aussi un impact sur l’accès aux services spécialisés après un accident vasculaire cérébral (AVC) et si la qualité des soins était la même le week-end et en semaine. Il s’agit d’un audit national qui a porté sur 246 hôpitaux répartis entre l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord. Elle concernait 8718 patients admis en 2004 pour AVC. Les résultats de cette enquête montrent que les patients âgés ont moins de chances d’être admis en unité spécialisée que les plus jeunes. Alors que 71% des moins de 65 ans ont eu un scanner dans les 24 heures après admission, ils n’étaient que 51% après 85 ans. De même, les plus âgés bénéficiaient moins souvent d’une prévention secondaire et d’une rééducation. Le week-end, la probabilité d’être admis directement en unité spécialisée diminuait d’environ un quart et un scanner cérébral n’était effectué que chez 40% des plus de 85 ans. Les hommes étaient traités de la même manière que les femmes. Cette enquête confirme que l’accès à des soins de qualité est clairement conditionné par l’âge des patients au Royaume-Uni. Cette discrimination a même tendance à s’aggraver encore le week-end. (Rudd AG et al. Age Ageing, 2007;36:247-255) - Bf 1045-2007